La empatía es la capacidad de ponerse en el lugar del otro, comprender sus sentimientos y reaccionar con compasión. Daniel Goleman, psicólogo y autor del libro Inteligencia Emocional (1995), define la empatía como “la capacidad de comprender las emociones ajenas y responder de manera adecuada a ellas”. En términos más simples, podríamos decir que la empatía es “sentir con el otro” o “meterse en los zapatos ajenos”. En los pueblos, la gente suele expresar esta idea con frases como «Uno nunca sabe cuándo le puede tocar a uno» o «Hoy por ti, mañana por mí», recordándonos que la vida es un ciclo donde lo que damos, tarde o temprano, vuelve a nosotros.

Pero ¿Cómo se traduce la empatía en nuestra vida cotidiana? La respuesta es simple: a través de pequeños actos de amabilidad. Ayudar a un adulto mayor a cruzar la calle, ceder el asiento en el transporte público, escuchar a alguien que necesita desahogarse sin juzgarlo, o incluso sonreír y dar los buenos días son ejemplos de cómo podemos hacer del mundo un lugar más humano. En una sociedad donde el ritmo de vida nos empuja a la prisa y al individualismo, estas acciones parecen insignificantes, pero en realidad construyen lazos de solidaridad que fortalecen el tejido social.

La amabilidad y la empatía no requieren de grandes gestos. No se trata de hacer donaciones millonarias o dedicar nuestra vida entera al servicio de los demás. Se trata de notar al otro, de ver su humanidad y reconocer que cada persona carga con sus propias batallas. Un ejemplo claro lo encontramos en las comunidades pequeñas, donde la gente aún se saluda al pasar, se ayuda mutuamente sin esperar nada a cambio y se presta un plato de comida cuando alguien lo necesita.

Cuando comprendemos que todos, en algún momento, hemos necesitado una mano amiga, nos damos cuenta de que la empatía no es solo un valor bonito en los libros de ética, sino una herramienta real para construir una sociedad más justa. En lugar de preguntarnos ¿Qué gano yo con esto?, podríamos preguntarnos ¿Cómo haría yo si estuviera en su lugar? La respuesta a esa pregunta nos guiará a ser más humanos, más solidarios y, en definitiva, más felices.

El mundo necesita más empatía y amabilidad, no como grandes discursos, sino como pequeños gestos cotidianos. La pregunta que debemos hacernos es ¿Qué acción, por más simple que parezca, podemos hacer hoy para mejorar el día de alguien más?

Referencia

Goleman, D. (1995). Emotional intelligence: Why it can matter more than IQ. Bantam Books.